2025年11月22日(土) 天気：曇のち雪 気温：9℃/-5℃
6:35、車掌が巡回してきて、「もうすぐ烏魯木斉だぞ！」と乗客を起こして回る。例に漏れず、自分もベッドの端を荒っぽく叩かれ起床。既に列車は烏魯木斉南駅を過ぎ、市街地を走行中だったので身支度を始める。
しかし、昨夜は同室の親子連れの子供が永遠にイヤホンなしでショート動画を垂れ流しており、流石に鬱陶しかった。ショート動画はガキをドーパミン漬けにして脳の正常な発達を阻害する俗物でしかないので、考案した人間は深く反省してくれよな。
烏魯木斉駅着
6:50、列車は定刻通り烏魯木斉駅に到着。列車を降りると身体は蘭州よりも厳しい寒気に包まれ、思わず身震いした。気温は11月下旬にして、なんと氷点下だ。
さて、タイトルにも「ディストピア」なんて言葉を書かせていただいたが、新疆ウイグル自治区と聞いて切っても切り離せないのが、中国当局によるウイグル族への人権侵害や民族浄化・ジェノサイド問題。反乱分子を再教育キャンプ(という名の強制収容所)へ収容するなど、聞くに堪えない話題が尽きない当地。まさか自分が訪れる日が来るとは思ってもいなかったが、果たしてどんなところなのだろうか…
現在のウルムチのターミナル駅は、現在の烏魯木斉南駅から烏魯木斉駅の称号を取って代わり、10年前に新設された駅。到着したホームの横には「16」の文字が見えることからも、かなり大規模な駅のようだった。
列車を降りると早速飛び込んできたのが、中国語とウイグル語が併記された看板。ここは中国の中でもかなりの果て。そんな看板を見ると、遂に奥地まで来ることができたという実感が湧いてくる。
さて、7時を回った烏魯木斉駅だが、空は一向に明るくなる気配がない。気になったので調べてみると、なんと日の出時刻は9:13と出てきた。え、遅ない？
しかし、これにはれっきとした理由がある。国土にいくつものタイムゾーンを置いているアメリカとは違い、中国国内は全て北京時間で統一されているかつ、基準となる北京は沿海部なので、カザフ国境に近い内陸のウルムチでは朝7～8時でも真っ暗という現象が生じてしまうのだ。
国内で時間は統一されていた方が何かと効率的なのは分かるが、それにしたってリズムが狂ってしまうような…
予約した宿に向かうため、今度は駅前から出るバスへ。車内で辺りを見回すと、すっかり彫りの深いウイグル族の顔立ちが目立つようになり、車内でもこなれたウイグル語のアナウンスが流れる様子から、すっかり別の文化圏に来てしまったようにも思える。
宿に着くと、フロントで主人が寝ていた。声を掛けても起きる気配が無かったので、20〜30分待つと、ようやく目を覚ましてくれた。
やはり、こと労働やごく普通の日常生活に関しては、つくづく自由な国だと思う。勿論、その裏では政治や表現の自由は制限されていることを考えると、手放しに自由なんて到底言えたことではないが、それでもこうして勤務中に寝ていたり、気だるげにスマホをいじっていたり…そんな姿を見ていると少し羨ましく見えてしまう。日本じゃこうはいかないだろうから。
開いている部屋に通してくれ、荷物を置いて再び外に出ると、ようやく外が明るくなり始めていた。この時9時ちょうど。世界遺産の天山天地にでも行こうと思いついたので、再度烏魯木斉駅へ向かったのだが…ギリギリ過ぎてチケットが無いと言われたので、仕方なく明日の便だけ予約した。
烏魯木斉駅に併設されたバスターミナルからは、隣国・カザフスタンのアルマトイ（Almaty/Алматы）行き直行バスが出ている。かなりの距離があり、所要時間は驚異の24時間越え。バスに24時間は流石にしんどいだろうと思い、今回は別の手立てで国境を越える計画だ。
新疆国際大バザール
高鉄駅で支払いをしようとしたところ、アリペイのアプリ上に「地域リスクが云々～」という文言が出てきてQRコード決済が上手く行かなかったことから（最終的に何とかなったが）、鉄路局近くの銀行で現金を今更キャッシング。まあ、持っていても受け取ってくれないこともあるらしいが、念のため。
鉄路局からはウルムチ唯一の地下鉄で繁華街に近い北門駅へ向かった。
さて、ウルムチには中央アジア諸国に見られる「バザール」があるとのことだが、Twitterや旅行ブログを見ていると「観光地化され過ぎていて面白くない」「漢人向けに作られたテーマパーク」と大体酷評されているのがここ。
しかし、天山天地に行くという目的がなくなってしまった今、軽く立ち寄ってみることにした。
バザールまでの道を歩いて思うが、ウルムチは普通に都会だ。地図上で見るとハチャメチャ内陸にあるものの、ごく普通の地方都市といった感じで、肌感としては昨日出てきた蘭州市とほぼ変わらないぐらいの規模に思える。
これが新疆国際大バザールの入口。ここで面食らったのが、このバザールに入るにも手荷物検査が必要だということ。地下鉄や高鉄に乗ったりする際など、何かと荷物検査が求められる中国ではあるが、こういった歩行街でも求められたのは初めてだ。
それに、このバザールは区画で分かれているのだが、それを跨ぐたびに再度同じ検査を受けなければならないのだ。
中は整備されて小綺麗になった歩行街が続く。
中の広場では、顔立ちからウイグル族と思しき人々が民族衣装を身にまとい、伝統舞踊を披露している様子も。
羊肉の串焼きやラグメン、ナンなど、テュルク系の郷土料理が食べられるフードコートもある。ただ、ここも風情に欠ける行き過ぎた開発が進められており、何だか萎えてしまった。しかし、せっかく来たのでナンだけは食べることに。ナッツが埋め込まれていて美味しかった。
しかし、写真には当然写してはいないものの、この街に到着してから気になって仕方がないのがおびただしいほどの警察の数。別にどの都市に行っても基本的に中国の街中には警官が多いのだが、この街は頭一つ抜けているような気がする。
街中を歩いていても当然そうだが、先ほどのショー？についても監視が後ろに付いていた上、荷物検査を抜けた先のはずである歩行街やフードコートでもやたらと目に付く「公安」の文字。
なんだか、つくづく監視社会であることを思い知らされる。
大バザールの中心にあるのが二道橋清真寺、つまりモスクだ。周辺では民俗音楽が爆音で流れすっかり観光地化されており、入口まで行ったはいいものの、その雰囲気から食指が動かず入らずに引き返してしまった。
他にも先の中央広場から横道に逸れて屋内に入ると、こんな歩行街もある。散々「作り物」と批判されるこのバザールではあるが、エスニック柄のスカーフやドライフルーツ等々、シルクロードのオアシスで育まれた特産品の品々が陳列されているのを見るのはなかなか面白い。
そんなこんなで、バザールはほどほどにして再び街へ戻ることにした。
ところで、バザールや街中を歩いているとやたら見かけるのがこういったモニュメント。
ウルムチ市は到達不能極、つまり陸上で海から最も遠い地点を抱える都市。なので、ここは「世界で最も海から遠い都市」であり、このことはギネス世界記録にも認定されている。街も「アジアの中心」としてアピールしているようだ。
せっかくなのでウイグル自治区を含む中央アジア世界で親しまれている羊肉も食べたいと思い、バザール近くの路地にあった店で串焼きをいただく。店主のおじさんに指差しで注文しようとするが、上手く伝わらずやきもきしていたところ、中から中学生くらいの子供が出てきて手際よく進めてくれた。
そしてなんと、この子は少しだけ英語ができることに感動した。中国を2週間旅して英語が通じたのは、今のところ入国審査、上海のドミトリー、そしてここだけだ。焼き上がるまでの間にそんな彼と雑談し、時折店主のおじさん（父親？）とウイグル語で謎の日本人（俺）についての説明をしているようだった。
やがて焼きあがるとスパイスをたっぷりとかけて持ってきてくれた。よくクセがあると言われる羊肉だが、そんなことはなく非常にジューシーで、旨味をとても感じられる味だった。ただ、肉ではなくスパイスの方のクセが強く、こっちの味が後まで口に残ってしまった。
新疆ウイグル自治区博物館
こういう特殊な街に来てやりたいこと、それは現地の博物館に行くこと。
という訳で、今度はバスで博物館へ向かう。
ここはなんと入場無料。入口でパスポートを渡すと、代わりにレシートのような入場チケットを発行してくれるのだ。
入口で館内図を貰うが、結構な広さがある。
展示ルームに入ると、シルクロードが地図上に煌びやかに映し出されていた。この辺りはタクラマカン砂漠を迂回するルート取りで二手に分かれており、ウルムチはその北部を通るルートだ。
かつてシルクロードのオアシス都市として栄え、行商人等を通じてユーラシア大陸各地から様々な教えが伝えられてきたことが館内の展示からよく分かる。
中国発祥の道教を始め、ササン朝ペルシアに起源を持つマニ教に、ヨーロッパで広く信仰される景教（キリスト教）、西アジア・中東を中心としたイスラム教と、文字通り文明の十字路であったようだ。
租庸調といえば、日本でも実施されていた租税制度。元を辿れば中国の隋・唐で行われていた制度だが、当時からこんな中国の奥地まで律令制度が整えられていたということが驚きだ。
他にも撮影禁止エリアではあったものの、ミイラが展示されていたりと、風変わりなものも見ることができて中々面白かった。
中国政府の考える新疆について
さて、ここでちょっと政治的な話を。中国は人口の90％以上を占める漢族を始め、ウイグル族、ミャオ族、イ族、ナシ族などの55の少数民族が暮らす多民族国家だ。現代中国ではこれらの民族を「中華民族」という巨大な共同体としてくくり、「団結して国を発展させよう！」と主張している。
ただ、文化的にも歴史的にも今の中国とはかなり異なるルーツを持つウイグルの人々なども「中華民族」とするのはかなり違和感があるのも事実。そもそも「中華」というのは主に漢字や儒教・道教の文化圏を指す言葉であり、ここら一帯はその定義に当てはまらないからだ。
しかし、中国政府はこの理論を強力に推し進めている。なぜなら、（漢民族を中心とした）多民族国家を運営する上では非常に都合がよい理論だからだ。現に、この理論が唱えられ始めたのは、20世紀に入ってからのこと。
そんな訳で、中国政府は歴史の再解釈を通じてこの理論を正当化しているのだが、これが垣間見えるのが当博物館の歴史展示パネルだ。
例えばこの解説パネル。清朝は1755～1759年に新疆を占領し、1762年の伊犁将軍府の設置を経て、1884年に新疆省を置く…という記述は事実として正しいものの、冒頭の「清朝はわが国の近代的な国境が形成され、統一された多民族国家が確立された時代である」というところにかなりツッコミどころがある。
実際、清朝が支配していた外モンゴルは現在のモンゴル国として独立しているし、現在のチベット自治区も、辛亥革命で清朝が倒れてから1950年の人民解放軍による軍事占領までの約40年間は事実上の独立を保っていた時代もある。
最後の一文（「近代以降、中国が生死を分ける危機に直面した時、新疆の各民族は全国の人々と共に立ち上がり、抵抗運動を展開し、国難に立ち向かい、感動的な愛国心を築き上げてきた」）も妙に言い回しがプロパガンダチックで、政治的に偏った歴史叙述になっていることがよく分かるだろう。
こんな風に一々政治的スローガンが入るので、読んでいてなんだか疲れてしまう。外国人の自分ですらそう思うのに、新疆で暮らすウイグル族の人々がこんな文章を読んだらどう思うのだろう…
「在中华民族大家庭中、新疆各族人民手足相亲、守望相助、休戚相关、荣辱与共、形成你中有我、我中有你、谁也离不开谁的多元一体格局」
－中国という大家族の中で、新疆のあらゆる民族の人々は兄弟姉妹のように親密で、苦難を乗り越えるために互いに助け合い、喜びも悲しみも分かち合い、誰もが相互に繋がり、依存しあう、多様でありながらも統一された社会を形成している。
なんというか、物は言いようというか…そんな訳で、解説ボードが学術的なものではなく、現代中国の政治的ナラティブをゴリ押すようなものが残念だったという話でした。
（お決まりの共産党プロパガンダもあるよ！）
なんだか政治的主張が激しくモヤモヤする博物館だったので、あまり展示物に集中できなかったが、それなりには楽しめた。
雪とラグメン
博物館を出ると雨からいつの間にかみぞれになっていたので、宿まで急ぎバスで戻り小休止。
21時ごろに腹が減ったので、再度外に出ると…
こんな短時間でここまで積もるか！？と思うほどの積雪量。西に進んできたと同時に北にも上がっており、ウルムチ市の北緯は43度。札幌とほぼ同緯度帯なのだ。
夜は昼に引き続きウイグル族の食文化に触れたいと思い、ラグメン（拌麺）の店へ。
ラグメンとは中央アジア一帯で広く食べられる郷土料理で、もっちりとした手延べ麺が特徴。これに炒め煮にした野菜をどっさりかけて食べるのがウイグル流だ。
羊肉、玉ねぎ、ピーマン、トマト…とにかくカラフルな見た目をしているが、肝心の味はというとピリ辛風味でニンニクも効いており、汁気も少ないので油そばのような味わいがして非常に美味しい。
伝わりづらいかもしれないが、結構な量があって中々食べ応えもある料理だった。今後訪問する国で長くお世話になることだろう。
ウルムチは「ディストピア」だったか？
さて、ここまでウルムチで1日過ごしてみての感想だが、「思った通り（事前情報通り）の街だった」というのが素直な感想だ。街並みは一般的な中国の中堅都市と変わらない発展度合いで、観光地や博物館も綺麗に整備されており、表面だけ見れば先進的な観光都市のように思える。
しかし、その実はAIやハイテク技術を駆使した監視社会を敷いており、どこに入るにも手荷物検査や顔認証、個人情報を求められ、更には冒頭で述べたような民族浄化もこの自治区のどこかで行われているのかと考えると、心穏やかではいられない。
訪れた新疆国際大バザールも綺麗ではあったが、ウイグル族の日常的な営みや生活感といったものはそこから排除されており、所詮作られた秩序でしかないと感じてしまう。
そして、ウイグル族の人々が信仰しているイスラム教についても、ウルムチではそんな礼拝をしている場面を一度も見たことなかった。これから先に訪れることになる中央アジア諸国やイラン、トルコなどでは、礼拝の時間になるとアザーンが流れ、人々がモスクに足を運ぶ様子が見られたのだが…
これが中国政府の言う「多元でありながら一体」なのであれば、ウルムチは既に「中華民族」に統合され、民族としての尊厳が奪われた「ディストピア」なのだと思う。
以上、ユーラシア大陸を横断する途中で感じたウイグル自治区・ウルムチに関する実体験と所感でした（更新が遅くなりすみません！）。
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